Guide de voyage du parc national de Tsavo

Le Kenya, célèbre pour ses safaris et ses incroyables parcs nationaux, abrite l’un des plus grands et des plus fascinants parcs : le parc national de Tsavo. Divisé en deux sections distinctes, Tsavo Est et Tsavo Ouest, ce parc offre des expériences de safari uniques et mémorables, loin des foules des destinations plus populaires comme le Masai Mara ou le parc national d’Amboseli. Grâce à cette combinaison exceptionnelle de forêt et de savane, vous pouvez découvrir des paysages variés, une faune abondante, et des moments inoubliables au cœur de la nature sauvage de l’Afrique.

Une expérience safari inoubliable

Le parc national de Tsavo est souvent négligé par les itinéraires de safari traditionnels, faisant de cette destination un choix parfait pour ceux à la recherche d’une aventure authentique et moins fréquentée. Vu sa proximité à moins de 100 km de la côte kényane, Tsavo est idéal pour un séjour combinant safari et détente sur la plage et offre un safari inoubliable au Kenya.

Tsavo Ouest : Un paysage volcanique et luxuriant

La portion Ouest de Tsavo est caractérisée par des paysages boisés et vallonnés, mêlés de formations rocheuses noires témoignant de son histoire volcanique. La majorité des infrastructures et des lodges se trouvent dans la partie nord du parc, offrant une base idéale pour l’exploration.

Une visite à Mzima Springs est incontournable lors de votre séjour à Tsavo Ouest. Ce bassin naturel offre une vue sous-marine exceptionnelle sur les hippopotames et leurs jeux aquatiques. Le panorama est spectaculaire, orné de plaines rocheuses, de prairies et d’une végétation dense. Les espèces animales y sont nombreuses, bien que parfois discrètes ; les « Big 5 » – éléphants, lions, léopards, rhinocéros et buffles – y résident, accompagnés d’une variété remarquable d’antilopes et d’oiseaux. Parmi les espèces locales, ne manquez pas le guib harnaché, l’oryx à oreilles frangées et la girafe massaï.

Tsavo Est : Le vaste territoire des éléphants rouges

Avec près de 13 800 km², Tsavo Est est le plus grand des parcs nationaux kényans, surclassant par neuf la taille du Masai Mara. Ses paysages saisissants incluent le Rocher de Mudanda et le Plateau de Yatta, la plus longue coulée de lave au monde. Mais ce parc est surtout célèbre pour ses immenses troupeaux d’éléphants, dont la peau prend une teinte rouge caractéristique en se recouvrant de la terre oxydée typique de Tsavo.

La sensation de solitude dans la partie Est du parc est inégalée. Moins aménagé que Tsavo Ouest, ce secteur offre un sentiment de recul et de nature inviolée. Il est possible de participer à des safaris toute la journée sans croiser un seul autre véhicule. Parmi les autres espèces à observer figurent le phacochère désertique endémique, le hirola (ou bubale de Hunter) et la gazelle de Waller.

L’histoire fascinante de Tsavo

Tsavo recèle une histoire riche et captivante. Des fouilles archéologiques ont révélé des traces d’occupation humaine remontant jusqu’à six mille ans, notamment près de la rivière Galana. Les cultures anciennes chassaient, pêchaient et gardaient des animaux domestiques. Les commerçants swahilis faisaient des échanges avec les habitants de Tsavo dès 700 après J.C., échangeant ivoire, peaux de félins et probablement des esclaves.

À la fin du XIXe siècle, les explorateurs britanniques et allemands ont découvert les Orma et les Watha, populations locales qu’ils considéraient comme hostiles à leurs intérêts. En 1948, avec la création du parc national, les populations locales ont été relocalisées pour permettre la conservation de la faune sauvage. Depuis l’indépendance du Kenya en 1963, la chasse y est interdite et la gestion du parc a été confiée au Kenya Wildlife Service.

Les principales attractions touristiques

En explorant Tsavo Ouest, ne manquez pas les sources de Mzima, les chutes de Lugard et le barrage d’Aruba. Les sources de Mzima, avec leurs bassins d’eau limpide, attirent les hippopotames et les crocodiles. Les chutes de Lugard, nommées d’après Frederick Lugard, offrent une série de rapides spectaculaires. Le barrage d’Aruba, construit en 1952, crée un réservoir où de nombreux animaux et oiseaux aquatiques viennent s’abreuver.

Tsavo Est, outre ses éléphants rouges, offre le spectaculaire Plateau de Yatta et le Rocher de Mudanda, un îlot de roche stratifiée fournissant de l’eau à un barrage naturel en contrebas. Ce site constitue un point de vue idéal pour observer les éléphants et autres animaux venant s’abreuver pendant la saison sèche.

Vous pouvez aussi opter pour une randonnée dans le désert ailleurs dans le monde.

Activités dans le parc de Tsavo

Les activités à Tsavo sont variées et offrent des perspectives diversifiées sur la vie sauvage et la beauté naturelle du parc. Voici une description détaillée des principales activités que les visiteurs peuvent apprécier :

1. Safaris en 4×4 : Les safaris en véhicule tout-terrain sont l’une des activités incontournables de Tsavo. Ils se déroulent à différentes heures de la journée – tôt le matin, l’après-midi, ou encore en soirée pour observer les espèces nocturnes. Une journée complète de safari permet de suivre la vie et les comportements de la faune tout au long de la journée, offrant une immersion totale dans la nature.
2. Observation des oiseaux : Avec plus de 500 espèces d’oiseaux, Tsavo est un paradis pour les ornithologues. Les espèces à observer incluent les autruches, les martins-pêcheurs, les grues, les guêpiers et les calaos. Les sources de Mzima constituent un excellent site d’observation des oiseaux, offrant également des vues sur les hippopotames et les crocodiles.
3. Randonnées et promenades guidées : Explorer Tsavo à pied offre une perspective différente et plus intime de la nature. Accompagnés par des guides rangers, les visiteurs découvrent les secrets de la biodiversité de Tsavo tout en se promenant au milieu des paysages spectaculaires du parc.
4. Explorations historiques : Pour les amateurs d’histoire, une exploration des sites archéologiques découverts dans le parc offre un aperçu fascinant de la vie sociale et économique des anciens habitants de Tsavo. Les fouilles ont révélé l’existence de communautés utilisant des outils de pierre et participant au commerce avec les côtes swahilies.
5. Safaris de nuit : Les safaris nocturnes permettent d’observer les espèces animales actives de nuit, sous la direction experte des rangers. Les photographes et les cinéastes peuvent capturer des images uniques lors de ces excursions nocturnes.

Comment se rendre à Tsavo ?

Il existe plusieurs moyens pour accéder au parc national de Tsavo :

• Par la route : Le parc est traversé par la route Nairobi-Mombasa, facilitant l’accès en voiture ou en bus. Les différentes portes d’entrée pour Tsavo Ouest incluent Maktau, Mbuyuni, Jipe, Ziwani, Chyulu et Kasigau, tandis que Tsavo Est est accessible via les portes de Manyani, Voi, Buchuma et Sala.
• Par voie aérienne : Il existe plusieurs pistes d’atterrissage dans les deux sections du parc, dont Voi, Aruba, Satao, Sala, Ithumba et Bachuma, permettant des vols réguliers et charter depuis Nairobi et d’autres villes du Kenya.

Hébergements à Tsavo

Tsavo offre une gamme d’hébergements adaptés à tous les budgets et préférences :

• Hébergements de luxe : Le Finch Hattons Camp, Sarova Salt Lick Lodge, et le Rhino Valley Lodge, entre autres, offrent des séjours luxueux avec des services haut de gamme et une vue imprenable sur la faune et la nature environnantes.
• Hébergements de milieu de gamme : Le Voi Wildlife Lodge, Asnil Aruba Lodge et le Lion’s Bluff Lodge proposent des séjours confortables et bien équipés pour une expérience inoubliable à Tsavo.
• Hébergements économiques : Pour les voyageurs au budget plus restreint, des options comme le Lake Jipe Safari Camp, Manyatta Camp et le Voyager Ziwani Safari Camp offrent des séjours économiques tout en permettant de profiter de la beauté de Tsavo.

Le parc national de Tsavo, avec ses deux sections distinctes et complémentaires, est une destination incontournable pour tout amateur de nature et d’aventure. En planifiant votre safari avec des agences spécialisées, vous garantirez une expérience en toute sérénité, agrémentée de découvertes uniques et mémorables dans ce cadre naturel époustouflant.